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Jul 05, 2023

Premier essai du Buick Encore GX 2024 : fraîchement sorti de la chirurgie esthétique

Il y a environ un an, Buick nous a présenté son superbe concept Wildcat EV. Alors que

Il y a environ un an, Buick nous a présenté son superbe concept Wildcat EV. Alors que ce coupé sportif ne verrait peut-être jamais la fin d'une chaîne de production, il signalait une nouvelle direction pour le design de la marque. Pour 2024, Buick a offert à son modèle le plus populaire en Amérique du Nord, le petit VUS Encore GX, un rafraîchissement visuel assez conséquent. Bien qu'il ne reçoive pas le groupe motopropulseur électrique du Wildcat, le ute rafraîchi est le premier de la gamme à emprunter ses repères de conception. Il obtient également enfin la garniture Avenir, la quintessence du style et du luxe précédemment appliqués à d'autres modèles Buick, ainsi que quelques améliorations technologiques. Ainsi, bien que nous ne soyons toujours pas en mesure de prendre le volant d'une Buick électrique, l'atterrissage 24 Encore GX Avenir AWD dans notre allée nous a donné la chance de voir ce qu'un pincement et un repli peuvent faire pour élever ce bébé multisegment Buick.

Ce nouveau visage est agréable à regarder, plus moderne et athlétique que la version précédente. Fini le vieux fascia un peu frumpy et bulbeux. Maintenant, nous obtenons un nez pointu orné d'un tout nouveau logo - le Encore GX est la première voiture de série à arborer cette nouvelle version des boucliers Buick. En dessous se trouve la nouvelle calandre dans toute sa splendeur de maille ininterrompue, entourée de chrome brillant dans cette garniture Avenir. Une paire de phares à DEL à ailes élancées se trouve juste en dessous du capot élégamment plissé. Sur le côté, l'Avenir reçoit de grandes roues en aluminium de 19 pouces dans une finition Pearl Nickel, avec ce nouveau logo au centre. Il obtient également des ailes couleur carrosserie par opposition au noir sur certaines des autres garnitures. À l'arrière, nous voyons à nouveau le nouveau logo répété en évidence, avec les feux arrière à LED qui semblent presque le signaler. En dessous se trouve le nom de la marque en gros caractères. En bas se trouve ce qui ressemble à un diffuseur noir, mais nous ne pouvons pas imaginer qu'il fasse grand chose mais donne à la voiture un aspect sportif.

A l'intérieur, la grande nouveauté est le nouveau « cockpit virtuel » à double affichage, avec deux écrans sous une seule feuille de verre. Sur le côté droit se trouve l'écran tactile d'infodivertissement de 11 pouces, sur la gauche se trouve un tableau de bord numérique de 8 pouces. Nous aimons la disposition de l'écran d'accueil de l'infodivertissement, qui est facile à utiliser et configurable. Certaines informations de l'infodivertissement peuvent être envoyées à l'écran du conducteur, si vous souhaitez surveiller de près la tension de votre batterie, par exemple. Vous préférez la familiarité de votre téléphone ? Apple CarPlay et Android Auto sans fil sont de série sur tous les niveaux de finition. Être prier. Peut-être tout aussi important que sa fonctionnalité, cependant, est que ce double affichage élève immédiatement la cabine de l'Encore GX, lui donnant un éclair de modernisme axé sur la technologie sans l'inonder de futurisme lourd de style Matrix. Cela ressemble un peu aux doubles écrans que vous trouverez dans les Hyundai Ioniq EV ou la Kia EV6, ce qui n'est pas une mauvaise chose, à moins que vous ne respectiez la séparation de l'église et de l'état en matière d'instrumentation et d'infodivertissement. De plus, si vous aimez les jauges analogiques, vous n'avez pas de chance.

Heureusement, Buick n'est pas allé trop loin dans le futur avec ses interfaces. Bien que vous puissiez contrôler des choses comme le climat et l'audio à partir de l'écran tactile, il y a toujours des boutons et des bascules dédiés pour le CVC sur la console centrale, un bouton de volume entre les écrans et plus de commandes audio à l'arrière du volant. Sous ces commandes se trouvent des ports 12 volts, USB-A et USB-C, avec un chargeur de téléphone sans fil dans un compartiment en dessous. Alors que les casiers comme celui-ci sont souvent encombrés, il y a un casier ouvert pratique juste derrière les porte-gobelets qui servirait mieux les bric-à-brac que les voitures ont tendance à accumuler (c'est aussi la taille parfaite pour une bouteille d'eau Nalgene). Il y a aussi un petit bac profond sous les accoudoirs avec un plateau amovible en haut.

Les matériaux sont agréables, avec des plastiques doux au toucher et du cuir dans la plupart des endroits que vous toucheriez, tandis que près de vos genoux, vous trouverez des plastiques plus durs. Le design intérieur n'est pas aussi inspiré dans l'Encore GX que dans les plus gros modèles Avenir, mais il est définitivement luxueux pour une garniture qui commence à environ 35 000 $. Les sièges sont confortables, recouverts de cuir perforé. Les sièges avant sont également chauffants, mais malheureusement pas ventilés.

Certains des luxes pratiques de notre modèle d'essai ne sont pas inclus dans le prix de base de l'Avenir. Des éléments comme le hayon électrique mains libres, les essuie-glaces à détection de pluie et le système audio Bose font partie du groupe de commodité de 1 295 $. Et pour le régulateur de vitesse adaptatif, le rétroviseur de la caméra arrière, les caméras de stationnement à vue panoramique et le chargeur sans fil susmentionné, vous devrez opter pour le package technologique à 1 395 $. Nous pourrions probablement nous passer de ce premier pack, mais les mises à niveau technologiques semblent essentielles à ce prix, en particulier le régulateur de vitesse adaptatif. Bien que vous ne vous souciez peut-être pas particulièrement de la possibilité de transformer votre rétroviseur en caméra, nous apprécions grandement la vue nette et ininterrompue qu'il offre, même si votre lunette arrière est complètement bloquée par la cargaison. La caméra de stationnement à 360 degrés est également excellente, mais ce petit utilitaire est déjà assez facile à garer.

À l'arrière, l'espace pour les jambes derrière un conducteur de grande taille sera exigu pour les adultes plus grands, et avec un tout-petit dans un siège d'auto, vous ressentirez certainement des coups de pied occasionnels dans le dossier de votre chaise. Chose intéressante, le siège du passager avant peut se rabattre complètement vers l'avant jusqu'à une position à plat. C'est très bien si vous avez besoin de plus de longueur pour certaines cargaisons, mais un passager arrière pourrait également l'utiliser comme pouf de fortune. Les sièges arrière n'ont pas leurs propres commandes de climatisation, ni même un évent à l'arrière de la console centrale, mais ils disposent d'une prise à trois broches, ainsi que d'un port USB-A et -C. Tant que vous n'avez pas de passager au centre, un accoudoir central se replie pour fournir des porte-gobelets. Les passagers arrière profitent également du toit ouvrant panoramique.

L'Encore GX offre deux groupes motopropulseurs disponibles, tous deux dotés de trois cylindres et d'un turbocompresseur. Le moulin de base déplace 1,2 litre et fournit 137 chevaux et 162 livres-pied de couple grâce à une transmission à variation continue. Il n'est disponible que sur la version Preferred de base avec traction avant. Toutes les autres versions de l'Encore GX sont propulsées par un moteur de 1,3 litre développant 155 ch et 173 lb-pi. Avec la traction avant, vous êtes coincé avec la CVT. La traction intégrale est cependant offerte sur toutes les versions et est jumelée à une transmission automatique traditionnelle à neuf rapports. La transmission intégrale est à la demande, sélectionnée via un bouton sur la console centrale, de sorte que vous pouvez diriger la puissance uniquement vers les roues avant lorsque vous n'avez pas besoin de traction supplémentaire et que vous préférez économiser du carburant.

Notre testeur était équipé du 1,3 litre et de la transmission intégrale. Même avec le plus gros moteur, il est facile d'être sceptique quant à la capacité du petit trois cylindres à motiver l'Encore GX. Sur la route, cependant, nous avons trouvé qu'il offrait un dynamisme adéquat, en particulier à des vitesses en ville. Il ne gagnera aucune course de dragsters, mais ce n'est pas le but, et il ne semble pas particulièrement lent. Il répond en douceur aux entrées de l'accélérateur. La boîte automatique à neuf rapports est également bien adaptée à ce moteur, se déplaçant en douceur avec peu de chasse. Il semblait toujours garder le régime là où il le fallait pour tirer le meilleur parti de la puissance disponible, le turbocompresseur répartissant cette puissance sur toute la plage de régime. Encore mieux, c'est silencieux. Le son du moteur s'immisce rarement dans l'habitacle, même lorsqu'il travaille le plus fort, et est peu invasif lorsqu'il le fait, en partie grâce au système d'insonorisation et d'annulation active du bruit du véhicule. Le fait que vous n'entendiez pas vraiment ce petit moteur travailler contribue à minimiser son manque de puissance et de vitesse.

La conduite est également confortable, même avec les plus grandes roues de 19 pouces de l'Avenir. L'Encore GX fait un excellent travail pour empêcher le clapotis de la route de se frayer un chemin dans l'habitacle, mais de plus grandes ondulations sur la route surmonteront l'empattement court de l'Encore pour mettre toute la voiture en mouvement. Cette Buick ne vous incitera pas à appuyer fort dans les virages. Il n'est pas conçu pour une conduite sportive, et bien qu'il tourne avec impatience à basse vitesse, il n'offre pas l'équilibre des jambes raides ou la rétroaction pour les transitions à grande vitesse. Tout aussi bien - cela ruinerait probablement la croisière confortable qui attire les acheteurs soucieux de luxe vers ce multisegment particulier.

À partir de 26 896 $ pour la version de base Preferred avec traction avant, et avec cet Avenir AWD haut de gamme avec son 1,3 litre coûtant 34 795 $, l'Encore GX offre une étape au-dessus de votre petit SUV de base. Il offre un style et un luxe respectables pour un prix bien inférieur au prix moyen actuel d'une voiture neuve. Si vous voulez quelque chose de confortable et utilisable sans avoir besoin d'une fusée sous le capot, d'une interface technique qui peut lire dans vos pensées ou d'un nom allemand, l'Encore GX est une valeur convaincante. Le fait que son rafraîchissement bien exécuté le rende plus beau dans votre allée ne fait qu'adoucir l'affaire.

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